ニンニクはその強力な滋養強壮効果や殺菌力から、古今東西さまざまな呼び名で称賛されている。
「畑の抗生物質」とか「天然の精力剤」とか「元気の源」とか「スタミナの代名詞」などと称されている。
わたしもついこのフレーズにほだされ、年に一度くらいアマゾンで安いやつを購入する。
最も安いものは中国製だが、さすがのわたしもこいつにだけは手を出さない。
中国産の何が悪いかはよく知らないが、土壌の汚染や消毒、肥料、その他の心配がある。
何しろあの国では下水から油を再生して食わせる国だからねえ。
で、わたしの定番は、青森県産の訳アリでバラになってるのを選んで１キロほど購入する。
わたしはこのニンニクの半分はミキサーにかけてペースト状にし、オリーブ油漬けにする。
残りの半分は醤油漬けにして、双方冷蔵保存して事あるごとに食す。
ペーストオリーブは、ラーメンや、焼き肉、煮物等で利用できるので重宝である。
醤油漬けはごはん時に、カリカリと一つ二つ時々齧る。
これだけで健康を維持できるならニンニク臭など如何ほどのものであろうか？
多少顔を背けられても知った事じゃない。
誰でも知ってる通り「ニンニク」は、さまざまな料理に欠かせない存在だ。
わたしは料理人ではないから、ニンニクの本当に使い方を知らないが、肉料理には多分欠かせない。
ニンニクの効能には、抗菌作用などをはじめ実用的な優れた効果があるということは誰でも知っている。
しかし、効能ばかりを考えてはいけない。食べ過ぎによる注意点も結構あるそうだ。
今日はその辺りを以下にじっくり述べる。
ニンニクの効能と注意点
ニンニクの効能
免疫系をサポート
ニンニクエキスやサプリメントなどを用いた実験により、風邪にかかる率が60%以上低下することがわかっている。
風邪が治るまでの日数も70%短くなり、通常回復に5日かかるところが1日半で完治したという。
ニンニクを食うと身体がポカポカするから風邪には効きそうな気がする。
そういえば子供の頃、風邪ひいたとき、親父からニンニクの茎と葉を細かく刻んで湯に浮かべたものを無理やり飲まされた記憶がある。
が、それで風邪が治いったかどうかは定かではない。
栄養豊富、低カロリー
マンガンやビタミンB6、ビタミンCなど、ニンニクには多くの種類の栄養素が含まれている。
一方でカロリーは、1片（3グラム）あたり4.5キロカロリーと非常に低い。
炭水化物の含有量も1グラムと少なめだ。
低カロリーは、糖尿病患者のわたしには嬉しい。
血圧抑制
高血圧にも良いとされている。
ニンニク抽出物のサプリの実験では、24週続けて摂取したところ、医薬品のアテノロールと同程度の効果が確認されたという。
が、わたしはニンニクもサプリも24週続けて摂取したことがないのでわからない。
認知症予防
抗酸化作用を持つニンニクは、フリーラジカルによる酸化作用を抑え、老化をスローダウンさせてくれると言われる。
この作用は、前述のようにコレステロールと血圧を抑制する効果と併せ、アルツハイマー病や認知症など脳の異常のリスクを抑えてくれる可能性がある。
わたしの経験では、ニンニクペーストを食べているのに、このごろ物忘れがひどい。少しハテナ？が点く。
炎症を抑制
炎症からくる痛みを鎮めるのに、ニンニクが一役買ってくれるかもしれない。
ニンニクサプリの実験によると、炎症性の疾患である関節リウマチに悩む女性たちにニンニクサプリを8週間投与したところ、プラセボを投与したグループと比較して痛みと疲労感の軽減が確認された。
炎症に関連する特定のタンパク質の活動を抑えるためだというが、人それぞれ症状や体質が違うからねぇ。
この種の実験では同一人物が同一時間で実験検証が出来ないのでややこしい。
骨を健康に
健康な骨の維持にもニンニクが有効だ。動物実験によるとニンニクは、女性ホルモンの一種であるエストロゲンの値を高め、骨量の減少を予防してくれる。
ニンニクだけでなくタマネギにも同様の効果があり、変形性関節症にも有効だと考えられている。
これなどはやや眉唾に聞こえる。骨を健康に保つには、シラス干しを食い運動するに限ると素人考え。
疲労回復
古代からニンニクは運動能力を高めるとされ、古代ギリシャのオリンピック選手たちの間でもパフォーマンス向上の目的で重宝されてきた。
実際に運動能力が向上するかについては研究によって結果が分かれているものの、少なくとも運動後の疲労回復を促す効果があるとの結果が出ている。
これは経験上腑に落ちる。ただしわたしのはサプリではない。
ニンニクにつけた焼き肉、餃子なんてのが効いてる気がするよね。
がん、腫瘍のリスク低減
一部の人々は、前立腺がん、乳がん、胃がんなど、さまざまながんの予防としてニンニクを用いている。
すべてのがんへの効果が研究で証明されているわけではないが、中国の研究は肺がんのリスクを44%下げる効果があるとし、前立腺がんの予防効果もあるとしている。
アメリカの研究では、脳腫瘍の一種である膠芽腫（こうがしゅ）の細胞を破壊する効果が報告されている。
もうこの辺になるとまったく良く分かりません。下手に栄養付けると、ガンが進行するんじゃね？
まあ信じるものは救われるということで…
またニンニクの食べ過ぎで良くないことは以下の通りです。
食べ過ぎに注意すべき点
出血
さまざまな効果を秘めたニンニクだが、過剰な摂取による副作用には注意が必要だ。
血液を流れやすくする効果があることから、内出血を含めた出血のリスクを高めることがある。
手術前の摂取も望ましくなく、少なくとも7日前にはニンニクを断つべきとのアドバイスもある。
この間採血の時「血液サラサラのおクスリ服用してない？」って聞くから
「玉ねぎを食ってる」と応えたら「それなら大丈夫」と笑われた。
血圧低下、めまい
血圧を抑える作用があるニンニクだが、食べすぎると想定よりも過剰な低下が起きることがある。
とくに高血圧の薬を服用している場合、すでに血圧を下げる作用が働いていることから望ましくない。
低血圧に陥り、めまいなどの症状を感じる可能性がある。
サプリなら飲み過ぎもあろうが、ニンニクを眩暈するほど食べたらいけません！
肝臓に負担
ニンニクには強力な抗菌作用をもつアリシンと呼ばれる化合物が含まれる。
大量に摂取すると肝臓への毒性を顕し、ダメージを与えることがあるので気をつけたい。
ラットを使用した実験では日常的に少量を摂取する分には問題なかった一方、一度に大量に摂取した場合に毒性が確認された。
これについては知人の整体師も言ってた「やたらサプリを捕るべきじゃない。肝臓をやられる」と。
口臭
ニンニクは口臭の原因となり、場合によっては体臭につながることが判明している。
特有の強い臭いは、ニンニクに効能をもたらしている硫黄化合物によって引き起こされている。
生のニンニクの方が成分が失われにくく効能も高いが、その分だけ口臭が強くなってしまうのは頭の痛い問題だ。
これは一番わかる現象だ。わたしは若いころ上司のニンニク臭さに閉口した。上司だから文句を言えない。
いつも息を止めて指示を受けていた。話が長い時は卒倒しそうだった。
同僚に聞いたら皆同じ意見だった。上司はニンニクたっぷりの焼肉を週一で食ってたらしい。
あの上司、新婚ほやほやだったが、スタミナつけて「励んでいたんだろな…」と、今になって納得。夫婦で食えば臭いも気にならない。
下痢
タマネギやアスパラガスなどと同様、ニンニクにはフルクタンと呼ばれる成分が含まれている。
フルクタンには不耐症があり、人によっては消化不良、膨満感、腹痛などを引き起こす。
また、空腹時にニンニクだけを食べると下痢を招きやすいため、ほかの食品と一緒に食べるよう心がけよう。
わたしは昨年夏ごろから下痢に悩まされた。
内緒ですけれど、散歩途中で２回もトイレに寄ったたことがある。
それは新ビオフェルミンS＋で解消した。
胸焼け
たっぷりとニンニクが効いた料理を食べすぎて、胸焼けを起こしてしまったという経験はないだろうか。
より深刻な場合には、逆流性食道炎や吐き気などにつながることもある。
ハーバード大学医学部は、逆流性食道炎の原因となる可能性のある物質がニンニクに含まれていることを突き止めた。
逆流を防ぐ食道の筋肉を緩めてしまうのだという。
わたしは若いころから胸焼けということを知らなかった。
が、先秋、実家から山ほどのサツマイモをもらい、おサツ好きの家人が蒸かしたやつをいただいたが、なにやらむかむかと。
「はは～ん、これが胸焼けというものか…」と実感。
むろんそんな風になるほどニンニクを食ったことはない。
湿疹
ニンニクを調理する過程で長時間手に触れていると、肌トラブルの原因になることがある。
含まれる特定の酵素が肌への刺激となり、湿疹などのアレルギー症状を招いた事例が報告されている。
吹き出物やかぶれの原因にもなるため、長時間の作業になるとわかっている場合は、炊事用手袋の着用などで予防したい。
これもあまり実感はない。
多量発汗
複数の研究により、長期間ニンニクを摂取し続けると発汗作用が促進され、大量の汗をかきやすくなることが指摘されている。
必ずしもそうなるというわけではなく、個人によって汗の量に変化がある人とそうでない人がいるようだ。
これえも若いころの話だが、同僚と酒飲んだ時、同僚は肝試しだと生にんにくを食った。
とても辛いと言い、顔を真っ赤にして食っていた。
やたら暑くなったと言い汗だくになっていたが、それがニンニクのせいだったか、酒のせいだったかはわからない。
わたしは下戸だし、その頃はネギやニラでさえ敬遠（臭いで）してたから、ニンニクの辛さもわからなかった。
………
冷蔵庫のなかのニンニクペーストはとっくに消費し、醤油漬けも残りが少ない。
近いうちにまた、青森県産の訳ありニンニクを購入したいと思っている。
待ってろよアマゾン。
今日の一句
にんにくや若返りたるしゃぼん玉
ブログランキングに参加しています。応援よろしくお願いします。